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Question-réponse

Quelles sont les différences entre une contravention, un délit et un crime ?

Vérifié le 03/12/2019 - Direction de l'information légale et administrative (Premier ministre), Ministère chargé de la justice

Les <a href="https://www.pellegrue.com/service-public/?xml=R52311">contraventions</a>, les <a href="https://www.pellegrue.com/service-public/?xml=R49229">délits</a> et les <a href="https://www.pellegrue.com/service-public/?xml=R49230">crimes</a> correspondent aux 3 catégories d'infractions sanctionnées pénalement. Elles se différencient selon leur gravité, les types de sanctions encourues, les juridictions compétentes pour juger les auteurs et les <a href="https://www.pellegrue.com/service-public/?xml=R54969">délais de prescription</a> applicables.

La <span class="miseenevidence">contravention</span> est la moins grave des infractions. Elle est classée en 5 catégories, de la moins grave (contravention de 1<Exposant>ère</Exposant> classe), à la plus grave (contravention de 5<Exposant>ème</Exposant> classe). Exemples de contravention : menace de dégradation, dégradation légère d'un bien, <a href="https://www.pellegrue.com/service-public/?xml=F1524">violences légères</a>.

Le <span class="miseenevidence">délit</span> est une infraction de gravité moyenne, entre la contravention et le crime. Exemples de délit : <a href="https://www.pellegrue.com/service-public/?xml=F1523">vol</a>, abus de biens sociaux, <a href="https://www.pellegrue.com/service-public/?xml=F19448">discrimination</a>, <a href="https://www.pellegrue.com/service-public/?xml=F2354">harcèlement moral</a>, <a href="https://www.pellegrue.com/service-public/?xml=F33891">attouchements sexuels</a>, homicide involontaire.

Le <span class="miseenevidence">crime</span> est l'infraction la plus grave. Exemples de crime : meurtre, <a href="https://www.pellegrue.com/service-public/?xml=F1526"> viol</a>.

Selon leur gravité, les infractions peuvent être punies d'une amende et/ou d'une peine d'emprisonnement, auxquelles peuvent s'ajouter des peines complémentaires.

Amende

Amende correspondant à l'infraction

Infraction

Montant de l'amende

<span class="miseenevidence">Contravention</span>

1<Exposant>ère</Exposant> classe

<span class="valeur">38 €</span> maximum

2<Exposant>ème</Exposant> classe

<span class="valeur">150 €</span> maximum

3<Exposant>ème</Exposant> classe

<span class="valeur">450 €</span> maximum

4<Exposant>ème</Exposant> classe

<span class="valeur">750 €</span> maximum

5<Exposant>ème</Exposant> classe

<span class="valeur">1 500 €</span> ou <span class="valeur">3 000 €</span> en cas de récidive au maximum

<span class="miseenevidence">Délit</span>

<span class="valeur">3 750 €</span> au moins

<span class="miseenevidence">Crime</span>

<span class="valeur">3 750 €</span> au moins

 Attention :

certaines contraventions des 4 premières classes sont punies par une <a href="https://www.pellegrue.com/service-public/?xml=R18531">amende forfaitaire</a>. Les <a href="https://www.pellegrue.com/service-public/?xml=F32803">montants</a> sont alors plus bas.

Peine de prison

Peine d'emprisonnement correspondant à l'infraction

Infraction

Peine de prison encourue

<span class="miseenevidence">Contravention</span>

Aucune

<span class="miseenevidence">Délit</span>

De 2 mois à 10 ans

<span class="miseenevidence">Crime</span>

De 15 ans à la perpétuité (prison à vie)

Peines complémentaires

Peines complémentaires applicables à l'infraction

Infraction

Peines possibles

<span class="miseenevidence">Contravention</span>

Peines privatives ou restrictives de droit (suspension ou <a href="https://www.pellegrue.com/service-public/?xml=F21774">retrait de permis</a>, confiscation d'un bien, interdiction d 'émettre des chèques, etc.)

Peines de sanction-réparation (remise en état d'un objet détérioré par exemple)

Stages de sensibilisation : à la lutte contre l'achat d'actes sexuels, aux dangers de l'usage de stupéfiants, à la sécurité routière...

<span class="miseenevidence">Délit</span>

<a href="https://www.pellegrue.com/service-public/?xml=F1406">Stage de citoyenneté</a>

<a href="https://www.pellegrue.com/service-public/?xml=F1407">Travail d'intérêt général</a>

Contraintes diverses (interdictions, confiscations, injonction de soins...)

Peines complémentaires (ou alternatives) des contraventions

<span class="miseenevidence">Crime</span>

Contraintes diverses (interdictions, confiscations, injonction de soins, etc.)

  À savoir

parfois, le travail d'intérêt général peut être proposé à la place de la peine d'emprisonnement et non comme peine complémentaire.

Juridictions compétentes en fonction de l'infraction

Infraction

Juridiction

Contraventions

<a href="https://www.pellegrue.com/service-public/?xml=F1457">Tribunal de police</a>

Délit

<a href="https://www.pellegrue.com/service-public/?xml=F1485">Tribunal correctionnel</a>

Crime

<a href="https://www.pellegrue.com/service-public/?xml=F1487">Cour d'assises</a>

 À noter

si une même affaire regroupe plusieurs infractions (un vol et un meurtre par exemple), le tribunal saisi de l'infraction la plus grave statue sur toutes les autres. Par exemple, la cour d'assises juge les délits (vol) associés à un crime (meurtre).

Le délai de prescription est le délai pendant lequel une infraction peut être poursuivie. Il se calcule généralement à partir de la date des faits concernés.

Délais de prescription en fonction de l'infraction

Infraction

Délai ordinaire

Contravention

1 an

Délit

6 ans

Crime

20 ans

 Attention :

le délai de prescription est de 30 ans pour certains crimes considérés comme particulièrement graves (terrorisme, traite des êtres humains par exemple).

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